中国商品流向的基本特征是：工业商品基本上是由东向西，由南往北流动，而原材初级产品及农副产品的基本流向是由西向东，由北向南流动，上海处在流动带的枢纽位置上，还承担巨大的外贸任务。由于掌握了这种商品流向和上海的市场地位的特点，上海的市场分布特点就比较好把握了。

    自从传统商品的流通架构改革以后，新的商品流通体系在新的商业环境中重新建立起来，在这重新建立流动体系的过程中，对商铺投资或开店都有着很好的机遇。

    一、市场类型

    国内的商品流通市场有三种基本类型：一是产地型，二是销地型，三是流通型的，在这三种基础类型又可以衍生出，、产地+销地+流通型的市场或产地+流通，或销地+流通型的市场，在目前上海市场的类型特征是流通型市场主要是外贸，其次才是销地型市场。

    二、上海市场的分类

    上海的市场主要分类有三种：一种是综合市场，另外一种是专业市场，上海综合类的市场并不多，如九星市场、砖桥综合市场，还有正在形成中的曹安商贸圈，有多个专业市场组合或一个庞大的商贸市场；还有今后南汇区域的航头商贸圈和临港外贸市场圈（包括在建的五角世贸等项目）。

    在专业市场分类中，又可以分成民用商品和非民用商品或两者兼有的专业市场，大体上可以分成以下几十类：

    服饰市场如原来的襄阳路服饰礼品市场和七浦路服饰市场圈；机电五金市场如北京东路一条街和嘉定国际五金城等；皮鞋市场如斜土路的皮鞋批发商圈；小商品批发商圈如在豫园商城里的福佑商厦，还有眼镜市场、轻纺市场、建材市场、家居市场、化妆品市场、殡葬用品市场、宾馆用品市场、汽配市场、文化礼品市场、古玩市场、干货批发市场、粮食市场、水产市场、钢材市场、包装市场、茶叶市场、蔬菜市场、调剂（旧货）市场以及直接为居民服务的农贸市场。

    三、市场分布特点

    依交通要道而建：如曹安商贸圈，这类市场主要是流通市场；繁华商业街市上的市场，如七浦路服饰市场，还有近大型居民区而设的农贸市场等等。