当前，国家重点发展连锁经营等新的流通方式，连锁超市等新型业态在市场营销中显示出很高的增长率。这是否意味着传统的百货店将要或已经成为“夕阳产业”呢？实际上，根据2001年1~8月对限制以上零售企业（年销售额500万元以上）的统计，百货店销售额占零售额的57.40%，绝对是零售时常的主力业态。而且，现代商业不仅要有“繁荣（时常）”的功能，而且要有“繁华（都市）“上午功能，百货店对后着所发挥的作用，完成是连锁超市不可代替的。百货店目前在经营上遇到困难，很大程度上是 结构调整后造成的。中央提出，发展是”十五“时期的主题，结构调整是主线。对于中国的百货店业来说，要想在新世纪得到发展，必须牢牢抓住结构调整这条主线。以结构调整求生存，以结构调整图发展，以结构调整创新业，走上新的复兴之路。
　　调整业态结构 改变单一形式
　　
　　百货店业态1852年产生与法国巴黎，并以规模宏大、商品丰富、服务周到、购物舒适为特征，长期成为零售业的“旗帜”。但是，随着买方市场的出现，消费心理个性化，消费行为多样化，对价格、质量、品种、方便、服务等各种流通要素的重视程度，也在不断发生变化，从而引起原有业态的不断推陈出新，百货店的领先地位已经动摇。特被别是亚洲金融危机发生以后，很多国家百货店的销售额处于负增长状态。
　　
　　国际零售业的发展轨迹表明，为了全方位，多层次地满足顾客需求，购物中心和仓储式商场这两种业态近些年发展很快，从传统百货店中分流了大量的购买力。购物中心由一两个大型百货店或超级市场作为骨干，引进为数众多的各种类型的专卖店，还有大量的餐饮，娱乐设施和电信，邮政，银行等服务机构。与此同时，仓储式商场由于商品齐全，物美价廉的特点，又大量吸引着购买一般生活日用品的顾客。
　　
　　目前，国内一些百货店已经在业态结构上进行了大胆调整。总结他们的经验，可以得到很多启发。例如，有的百货店大量引进名牌厂商进店开设专柜，同时腾出部分营业场地增设餐饮，娱乐设施，实际上成为“微型”购物中心。有的地处城乡结合部或周边交通便利的百货店，在首层或地下室开办大型仓储式商场，实行“一点两态（业态）”经营。有的则把两种新型业态形式结合在一起，把百货店办成“仓储商场+转柜”。这些有益的尝试，大都取得交好的效果。有人认为这是“四不像”，不规范。其实，所谓业态只是一种约定俗成的概念，怎样有利于销售就要怎样去做，完成不必拘泥与形式。国外有的购物中心，由于周围有办得很好的百货店或大型超市，索性店内不再开设作为购物中心“支架”的百货店或超市，同样也办得很好。

　　调整经营结构 突出特色经营
　　
　　长期以来，我们一直强调百货店的综合性，强调商品齐全。其实，在当今消费多元化的情况下。一个商店要满足所有消费者的需要，是根本不可能的。特别是我国很多城市的大型百货店，都相对集中在几条商业街或几个城市商业中心，让消费者最反感的就是“一个面孔”进哪个店都觉得“似曾相识”。
　　
　　调整百货店的经营结构，基本的原则是：与其大而全，没有特色，不如大而专，突出特点。百货店的特色包含着丰富的内容：降低商品档次，以工薪阶层和中低收入者 为主要服务对象，是一种特色；对某一类产品，做到品种尽可能齐全，是一种特色；营业时间长，为顾客提供各种方便，也是一种特色。上海市徐家汇商业区的几家相邻的百货店，几年前就开始发展“错位经营”，突出各自特色，实现了共同发展。上海市商委把徐家汇的经验推广到全市，特别是指导南京路上的三家大型百货店进行“错位经营”，成效显著。
　　
　　我认为，有些百货店向大型专卖商店的方向发展，不失为调整经营结构中的一种选择。大型专卖商店可以有两种类型：一种是经营某一类商品，做到品种丰富，价格齐全，并以较低的价格出售。这种商品适宜经营选择性商品，如大家电、家具、玩具、体育用品等。由于品种齐全，价格适中，又不是经常购买，可以吸引很大商圈的顾客。再一种是专门经营某一种品牌的商品，同其他专卖店形成互相竞争又互为补充的关系，便于消费着比较选择，也能形成很大的吸引力。

　　调整组织结构 提高集约化程度
　　
　　中国的百货店，一方面存在过于集中在大中城市的主要商业区的倾向，另一方面又存在各自为战、分散经营的问题。从国外看，百货店由于其商品高档化、个性化、小批量化等特征，较难实行高度标准化的连锁经营。但是，国外的百货店一直在努力提高组织化和集约化程度，他们或者组成大型商业集团，发展集团内部的多种业态经营，互补互利；或者开设分店，使用共同的商号，商誉共享同类商品或同一厂商的商品统一采购，极少有单位独立经营的情况。
　　
　　我国的百货店同外国不同，高档化、个性化、小批量化等特征并不十分明显，更应该努力发展集团经营或借签连锁经营的模式。从国内情况看，北京王府井百货大楼集团在几个城市开办了分店，大连商场集团收购了其他几个城市的百货店，都取得了交好的经济效益和社会效益，发展前景看好。要以经济手段为主，辅以必要的行政引导和推动，加快我国百货店的联合、重组、发展集团化、连锁化经营，力争尽快形成几个跨地区、跨部门、跨所有制甚至跨国经营的百货店集团。同时，在百货店内部，凡是自营的部门都应尽快实现统一进货、统一结算，降低进货价格和进货费用，提高市场竞争力。

　　调整所有制结构 发展多元投资主体
　　
　　商业零售作为竞争性的行业，国有经济要实行战略性的调整。百货店也要改变长期以来以国有独资企业为主的状况，积极发展多元投资主体，一方面吸收社会资金，壮大实力，更重要的是通过改制转变机制，增加企业活力。目前销售额排名全国前列的百货店，绝大部分都是股票上市公司，充分体现了调整所有制结构的重要性。“十五”时期，国家将集中力量支持一批大型企业，通过上市等方式做大做强。各地的百货店要抓住机遇，规范上市，转变机制，提高效益。
　　
　　但是，在百货店调整所有制结构时，也要时刻注意防止出现片面性和绝对化，不能把所谓的“国退民进”作为改革的方向。实事求是地说，目前全国各地在市场竞争中起到龙头作用的百货店，能够同外商企业进行竞争的百货店，决大部分是国有控股企业；如果不顾事实，不负责任地要求国有经济全部退出百货店行业，后果是不堪设想的。